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Sep 18, 2023

Nuevo y más grande refugio para animales de Fulton en vías de inaugurarse en otoño

El nuevo Centro de Servicios para Animales del Condado de Fulton no abrirá hasta dentro de unos seis meses,

El nuevo Centro de Servicios para Animales del Condado de Fulton no abrirá hasta dentro de unos seis meses, pero ya tiene el sello de aprobación de Brandy.

Brandy es una mezcla de pit bull de 4 años disponible para adopción a través de LifeLine Animal Services, que administra el refugio de animales del condado. El viernes, la directora de operaciones de LifeLine, Belinda Bell, llevó a Brandy al sitio del nuevo refugio en 1251 Fulton Industrial Blvd., para una ceremonia de "remate".

Los funcionarios del condado, de LifeLine y de la construcción firmaron una viga de acero pintada de blanco con Sharpies negros, lo que marca la terminación estructural del edificio.

Brandy agregó su huella de pata entintada. Luego, una pieza de equipo pesado arrastró la viga hasta una grúa que esperaba, la cual levantó la viga y la colocó en su lugar en la parte trasera del edificio.

El nuevo refugio se eleva a unas cuatro millas al oeste del actual refugio principal del condado en 860 Marietta Blvd., que fue construido en 1978. El antiguo refugio fue diseñado para albergar a 150 animales, pero normalmente alberga muchos más. Cuando abrió, los animales a menudo eran sacrificados después de una semana.

Cuando LifeLine Animal Project ganó el contrato del condado para administrar los servicios para animales, la tasa de supervivencia del refugio era del 39 %, según Matt Kallmyer, director de la Agencia de Manejo de Emergencias de Atlanta-Fulton, que supervisa los servicios para animales. Incluso en el refugio existente que ahora es más del 90%, y solo aquellos que son demasiado peligrosos o enfermos para adoptar son sacrificados.

Los comisionados de Fulton aprobaron un nuevo refugio de $32,5 millones en noviembre de 2019. Desde entonces, el precio ha aumentado a $40 millones, impulsado por el aumento de los costos durante una pausa de dos años debido a la COVID-19.

"De hecho, es el proyecto más grande en uno de nuestros bonos de agencias de redesarrollo urbano", dijo Bill Mason, gerente del programa de instalaciones del condado. La firma Animal Arts de Denver diseñó el nuevo refugio y Winter Johnson Group de Chamblee lo está construyendo.

Crédito: Olivia Bowdoin

Crédito: Olivia Bowdoin

El nuevo sitio cuenta con un edificio de 50,000 pies cuadrados, tres veces el tamaño del refugio anterior, más 13,200 pies cuadrados de espacio exterior cubierto. Contará con potreros y establos de 54,000 pies cuadrados para ganado, además de un gallinero y otras instalaciones especializadas.

"Tenemos lagartijas, tenemos pollos, tenemos loros", dijo Mason. "Así que también hay alojamiento para ellos".

Más rutinariamente, tendrá espacio para 367 perros, 55 gatos y ocho gatitos. El sitio actual tiene 14 acres, pero el condado posee 30 acres adicionales adyacentes, dijo Mason.

El refugio contará con una clínica con tres mesas de operaciones, sistemas de ventilación separados para animales enfermos y una sala de maternidad.

Algunas de las habitaciones interiores sin techo seguirán siendo patios abiertos donde los animales pueden jugar. Habrá cinco perreras para perros y un espacio "catio" protegido para gatos.

Crédito: Olivia Bowdoin

Crédito: Olivia Bowdoin

La gran mayoría de las entradas del refugio son perros, y el nuevo refugio tendrá un área especial para mostrar a los perros que más necesitan adopción detrás de grandes ventanales.

Por ahora, el edificio es un laberinto de montantes de metal y paredes de bloques de hormigón que marcan futuras habitaciones. La futura entrada principal es un entramado de vigas de acero. Está completo en un 70%, a tiempo y por debajo del presupuesto, dijo Mason.

Estará "sustancialmente completo" y listo para ser ocupado a fines de septiembre, dijo. Primero se trasladarán los equipos y muebles, luego los animales; y apuntan a una inauguración pública antes del Día de Acción de Gracias, dijo Mason.

Todavía se están calculando los costos operativos anuales, pero el tamaño y las comodidades del nuevo albergue significan que esos costos estarán muy por encima del presupuesto del albergue actual.

El antiguo refugio debería cerrar por completo a fines de este año, dijo Mason. Bell dijo que el refugio de desbordamiento en Midtown Atlanta también cerrará.

El nuevo refugio es una pieza en la iniciativa "Renovar el distrito" del condado, para la cual Fulton compró propiedades a lo largo del corredor industrial de Fulton hace un año en previsión de la remodelación, dijo el presidente de la comisión de Fulton, Robb Pitts. Otra parte de ese esfuerzo es la modernización del cercano Aeropuerto Ejecutivo del Condado de Fulton.

El administrador del condado, Dick Anderson, dijo que el mayor patrocinador del proyecto entre el personal del condado ha sido Alton Adams, director de operaciones de Justicia, Seguridad Pública y Tecnología. Adams dijo que su primera mirada al antiguo refugio fue "sombría" y que ha visto el nuevo refugio como parte de su misión.

Crédito: Olivia Bowdoin

Crédito: Olivia Bowdoin

"Esta instalación está diseñada para durar de 40 a 50 años", dijo Adams. En ese tiempo, es posible que medio millón de animales sean adoptados, lo que afectará a las familias de todo el condado, dijo.

El contrato actual de LifeLine vence a fines de 2023. El condado buscará una nueva ronda de propuestas para operar operaciones de campo de control de animales, operaciones de refugio, adopciones, entregas, esterilización/castración y control de la rabia. LifeLine ha expresado un gran interés en continuar con su servicio.

El condado pagó a LifeLine $3.6 millones al año desde 2019 hasta 2022, pero eso aumentó a $4.9 millones en 2023 debido a "aumentos significativos en los costos operativos y laborales", dice el contrato.

Pero los gastos operativos han sido aún mayores. LifeLine, una organización sin fines de lucro, ha subsidiado los servicios de animales de Fulton hasta en $1.8 millones por año.

Los refugios en Fulton albergan actualmente a 365 perros y una docena de gatos, dijo Bell.

"Estamos absolutamente al máximo", dijo.

LifeLine quiere adoptar y acoger a tantas mascotas como sea posible poco antes de la mudanza, para reducir el número de las que tienen que ser reubicadas. En el período previo a la apertura del nuevo refugio, LifeLine llevará a cabo varios eventos para "limpiar el refugio".

Crédito: Olivia Bowdoin

Crédito: Olivia Bowdoin

Actualmente se pueden adoptar perros de más de 25 libras por $25 en lugar de los $85 habituales. Ese precio incluye esterilización/castración, vacunación y microchip.

Un donante también está ofreciendo tarjetas de regalo electrónicas de $50 a www.Chewy.com para personas que pueden acoger perros durante dos semanas, en un esfuerzo por despejar 100 jaulas cada una en los refugios de los condados de Fulton y DeKalb.

"Cuando adoptas una mascota, salvas una vida, y tu vida cambia para siempre cuando tienes una mascota como parte de la familia", dijo la gerente de Asuntos Públicos del condado, Regina Waller.

Para adoptar o criar a un animal, visite www.fultonanimalservices.com o www.lifelineanimal.org, o cualquiera de los siguientes lugares:

• Servicios para Animales del Condado de Fulton, 860 Marietta Blvd. NO, Atlanta

• Proyecto LifeLine Animal Midtown, 981 Howell Mill Road NW, Atlanta

• Centro Comunitario de Animales, 3180 Presidential Drive, Atlanta

• Servicios para animales del condado de DeKalb, 3280 Chamblee Dunwoody Road, Chamblee

Sobre el Autor

Jim Gaines es reportero del equipo de gobierno local The Atlanta Journal-Constitution.

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Crédito: Noticias de Acción del Canal 2

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Crédito: Mark McKay, Channel 2 Action News

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