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Oct 28, 2023

Las evacuaciones continúan en Ucrania a medida que el alcance del desastre de la represa queda a la vista

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Las inundaciones están inundando vastas franjas del sur de Ucrania y los esfuerzos de rescate y salvamento están en marcha a medida que las aguas siguen subiendo. El colapso de la represa del martes desató un desastre humanitario y ecológico en una nación que ya sufre 16 meses de guerra. Geoff Bennett habló sobre los esfuerzos de rescate y socorro en curso con Ewan Watson del Comité Internacional de la Cruz Roja.

Geoff Bennet:

Las inundaciones están inundando partes del sur de Ucrania y se están realizando esfuerzos de rescate y socorro, ya que las aguas siguen aumentando.

El colapso de la represa de ayer ha desatado desastres humanitarios y ecológicos en una nación que ya sufre 16 meses de guerra.

Las evacuaciones continúan hoy después del desastre de la represa de Ucrania, mientras el alcance de la devastación se hace evidente. Imágenes de drones mostraron techos que apenas sobrevivían por encima de las líneas de agua crecientes, algunos barridos por completo por el río Dnipro, mientras las inundaciones envolvían pueblo tras pueblo en el sur de Ucrania.

Valery Melnik, residente en Ucrania (a través de un traductor):

Es nuestro hogar donde vivimos. O lo fue. Tal vez lo sea de nuevo cuando se seque.

Geoff Bennet:

Las víctimas de las inundaciones en Kherson revisaron sus pertenencias, desesperadas por salvar a las mascotas de ahogarse y por rescatar los artículos sucios.

Hoy temprano, las autoridades ucranianas dijeron que el río aún estaba creciendo y que los niveles de agua podrían permanecer en alturas máximas durante 10 días. Los esfuerzos de evacuación fueron rápidos. Los residentes se unieron a la policía ucraniana mientras navegaban por las calles en botes inflables y balsas improvisadas, incluso cuando persistían los sonidos de los bombardeos cercanos.

Mykhailo Smitskii, Rescatador Voluntario (a través del traductor):

He estado viniendo aquí por un año entero. Quiero hacer algo útil para nuestro país, para nuestra gente.

Geoff Bennet:

Hasta el momento, alrededor de 3000 personas han huido de sus hogares, pero más de 60 000 personas residen en las áreas afectadas por las inundaciones.

La causa exacta de la violación de ayer aún no se ha determinado. Tanto Ucrania como Rusia se han acusado mutuamente de ataques deliberados, mientras que otros dicen que los ataques rusos a la presa el año pasado podrían haber causado grietas que provocaron su colapso con el tiempo. Las imágenes de seguridad de noviembre mostraron una explosión de fuego que atravesó una sección de las paredes de la presa.

Esta imagen satelital del 1 de junio muestra la presa intacta, el 2 de junio, daños claros en un tramo de la carretera. Y, para ayer, 6 de junio, la represa estaba completamente destruida, con el agua saliendo a borbotones. A medida que el embalse Kakhovka se vacía río abajo, las implicaciones humanitarias son inmensas.

Funcionarios ucranianos advierten que las minas flotantes desenterradas por el diluvio representan una amenaza para los civiles en toda la región. Y como se corta una fuente crítica de agua potable, los expertos temen la propagación de enfermedades y productos químicos peligrosos.

Denys Shmyhal, Primer Ministro de Ucrania: Docenas de pueblos y aldeas lucharán con el problema del suministro de agua potable. La destrucción de la central hidroeléctrica de Kakhovka es un crimen contra la humanidad y un ecocidio.

Geoff Bennet:

Todo esto además de una guerra implacable.

Para obtener una actualización sobre los esfuerzos de rescate y socorro en curso, recurrimos a Ewan Watson. Es el jefe de comunicaciones del Comité Internacional de la Cruz Roja. Se une a nosotros ahora desde Ginebra.

Gracias por estar con nosotros.

¿Cómo está ayudando el CICR, la Cruz Roja, con los esfuerzos de rescate y socorro en curso en el sur de Ucrania? ¿Qué está escuchando de sus socios en el terreno?

Ewan Watson, Comité Internacional de la Cruz Roja: Bueno, nuestros socios, la Cruz Roja de Ucrania, están haciendo un trabajo increíble en este momento.

Entonces, el primer día, ya lograron evacuar a 800 personas, incluidas aproximadamente 60 personas con movilidad reducida o absolutamente nula. Tienes que recordar que, en esta zona afectada por las inundaciones, esta ya era una zona devastada por los combates. Entonces, muchas personas han huido. Y muchas, muchas de las personas que quedan son personas que estaban enfermas, que eran ancianas, que realmente no podían, realmente no podían ir a ninguna parte.

Así que ya eran desesperadamente vulnerables, antes de que esta presa fuera destruida. Y aquí estamos con otra tragedia más en nuestras manos. Entonces, en lo que nos hemos estado enfocando a través de nuestros socios, la Cruz Roja Ucraniana, es realmente llevar a las personas a un grado de seguridad. Por supuesto, la gente está alarmada, conmocionada por la rapidez del aumento del agua.

Obviamente es extremadamente peligroso, con minas terrestres flotando, con la posibilidad de que exploten en cualquier momento. Es terrible, y estamos extremadamente preocupados.

Geoff Bennet:

Mientras tanto, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo hoy que estaba conmocionado por lo que dijo fue el fracaso de la Cruz Roja y las Naciones Unidas para brindar ayuda después del colapso de la represa.

Dijo de su organización, cito: "Ellos no están aquí".

Como respondes a eso?

Ewan Watson:

Bueno, creo que la frustración es comprensible. Y podemos reconocer eso.

Cuando ves las necesidades humanitarias frente a ti, entonces es comprensible. Lo que diría es que nuestros socios están trabajando increíblemente duro sobre el terreno. Y los apoyamos de muchas, muchas maneras diferentes, a través de soporte técnico y otros, para asegurarnos de que estén en la mejor posición para realizar ese trabajo de evacuación y hacer que las personas se aseguren de que las personas tengan agua potable y algunas necesidades básicas.

Donde nuestro papel se fortalecerá con el tiempo es en términos de abordar las necesidades a largo plazo de esto, porque, por supuesto, lo que tienes ahora es un área que normalmente se usaba para la agricultura. Y ahora esa tierra ya no está disponible para la agricultura, entre las inundaciones y las minas terrestres.

Y, por lo tanto, ¿qué va a hacer la gente en términos de ganarse la vida? Esa es una preocupación desesperada. El otro es simplemente la disponibilidad a largo plazo de agua potable. Estas son dos preocupaciones masivas, sí, para hoy, pero también para el largo plazo. Y ahí es donde esperamos trabajar muy de cerca con nuestro socio en el terreno para ayudar a las comunidades.

Geoff Bennet:

Cuando el presidente Zelenskyy dice que no hemos tenido respuesta, me sorprende que no estén aquí, ¿a qué cree que se refiere entonces?

Ewan Watson:

Quiero decir, no quiero comentar más sobre lo que el presidente está diciendo aquí.

Creo que, desde la perspectiva humanitaria, hemos tratado de responder en toda Ucrania desde que estalló la intensidad de este conflicto en febrero del año pasado. Creo que lo importante aquí es que, en primer lugar, nos hacemos eco de lo que es un punto legal importante aquí, que es que una represa, al igual que una instalación nuclear, debe protegerse.

No debe ser atacado durante la guerra. Eso es contra la ley. Y el problema cuando hay un ataque como este es que desencadena estas fuerzas peligrosas, agua que mueve minas terrestres en diferentes direcciones, que luego desencadena todo tipo de peligros adicionales para una población que ya está en grave peligro.

Por eso venimos trabajando desde el primer día de este conflicto armado internacional para dar respuesta a las diferentes necesidades del país. Y lo haremos, lo seguiremos haciendo.

Geoff Bennet:

A su punto, este es el daño más significativo a la infraestructura civil desde el comienzo de esta guerra. Tiene consecuencias graves y de largo alcance.

¿Cómo se suma esto a lo que la gente del sur de Ucrania ya está experimentando con esta guerra brutal?

Ewan Watson:

Sí, quiero decir, creo que si tomas una ciudad como Kherson, que, por supuesto, ha sido y sigue siendo el epicentro de este conflicto, es una ciudad que ha sido tomada y retomada.

Ha sido, ha estado realmente en el centro de una línea de frente que ha visto feroces combates, donde las personas han tenido que huir, posiblemente se sintieron lo suficientemente seguras como para regresar, y ahora nuevamente se preguntan dónde se encuentra el próximo punto de apoyo para la seguridad.

Entonces, eso puede, puedes ver que eso sucede en todo tipo de comunidades diferentes en esta región. Y si miras más al este, por supuesto, ha habido un conflicto desde 2014. Entonces, para muchas comunidades en estas áreas, la lucha no es nada nuevo. Han tenido que vivir en medio de ella. Han tenido que vivir en medio de líneas de frente cambiantes, averiguando cómo encontrar el pan de cada día.

Es una situación devastadora, y no está mejorando. No está mejorando. Es cada vez peor.

Geoff Bennet:

Ewan Watson, jefe de comunicaciones del Comité Internacional de la Cruz Roja, gracias por su tiempo.

Ewan Watson:

Gracias.

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Geoff Bennett se desempeña como copresentador de PBS NewsHour. También se desempeña como colaborador político de NBC News y MSNBC.

Eliot Barnhart Eliot Barnhart

Zeba Warsi Zeba Warsi

Zeba Warsi es productora de Relaciones Exteriores y reside en Washington DC. Se graduó de la Escuela de Periodismo de Columbia con una maestría en periodismo político. Antes de NewsHour, trabajó en Nueva Delhi durante siete años, cubriendo política, extremismo, violencia sexual, movimientos sociales y derechos humanos como corresponsal especial de CNN-News18, afiliada de CNN en India.